중독을 ‘마음의 질병’이라고 부르는 말을 들어보셨을지도 모릅니다. 만약 알코올이나 마약 같은 물질에 중독된 사람과 함께 지낸 적이 있다면, 그 사람의 사고방식이 어떻게 변했는지, 그리고 예전과는 어떻게 다르게 행동하는지 직접 보고 들으셨을 것입니다. 물질 사용으로 인해 뇌가 병든 상태가 되면, 중독자의 사고와 행동은 그 증상으로 나타납니다.
중독자의 가족이나 가까운 지인들에게도 마찬가지입니다. 비록 중독자와 관계를 맺고 있다는 이유만으로 직접 약물을 복용하지는 않더라도, 그들의 사고방식과 행동은 변화하게 됩니다. 이러한 현상을 ‘병행 과정’이라고 부르며, 그 징후와 증상은 종종 서로 유사합니다. 아래는 이러한 유사점을 정리한 표입니다.
| 증상 | |
| 중독자 | 사랑하는 사람 |
| 집착 | |
| 사용 행동과 관련된 반복적이고, 과도하며, 강박적인 집중 | 다른 일에 집중할 수 없는 상태.
약물 사용자에 대한 강박적 생각이 든다
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| 내성 증가 | |
| 우리 몸이 그 감각에 익숙해지면, 비슷한 효과를 얻기 위해서는 더 많은 자극이 필요해집니다. | 예전에는 허용하지 않았던 행동을 허용하는 것.
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| 통제력 상실 | |
| 사용을 중단하거나 사용량을 줄일 수 없는 상태 | 외부 통제 = 내부 통제 상실 |
| 부정 | |
| 문제가 없다고 생각하고 믿는 것.
타인의 약물 사용을 탓하기 사용의 합리화 및 정당화 자신과 타인에 대한 사용량이나 사용으로 인한 영향을 최소화하는 것 |
문제의 징후를 무시하거나 합리화해 버리는 것
사랑하는 사람의 약물 남용에 대해 다른 사람이나 상황을 탓하는 것 자신의 행동이나 태도를 논리적이고 그럴듯한 이유로 설명하거나 정당화하려는 시도 – 비록 사실이 아니더라도. |
| 강박적 행동 | |
| 부정적인 결과가 따를 것임에도 불구하고 파괴적인 행동을 반복적으로 저지르고 싶은 충동을 느낀다
그러한 행동을 하면 갈망이나 집착이 줄어든다
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강박적인 행동을 하고 싶은 충동을 느낀다. (남의 사생활 캐기, 과식, 돈 쓰기)
이러한 행동을 함으로써 통제감을 느끼게 된다
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| 건강 문제 | |
| 신체적 문제가 악화된다
안전하지 않은 관행, 사고 및 부상과 관련된 문제가 더 빈번해질 수 있다 간 문제, 위장관 문제, 성병, 낙상 등
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스트레스와 관련된 건강 문제(자가면역 질환, 편두통, 혈압 등)
약물 사용자에 집중하다 보니 자신의 건강 문제를 우선시하지 않는 경향이 있다
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이러한 중독성 있는 가족 체계 속에서, 질병은 가족 구성원들이 자신의 행동과 반응을 조직화하는 기본 원리가 됩니다. 가족은 예측 불가능하고, 혼란스럽고, 두려운 곳이 되어버립니다.
“그들이 좀만 변한다면 상황이 나아질 텐데”라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 우리가 깨닫지 못하는 것은, 중독에 대응하여 우리 자신의 태도와 행동을 바꿀 힘이 우리에게 있다는 사실입니다. 중독은 가족 구성원들이 중독자를 통제할 수 있다고 믿게 만들지만, 통제할 수 있는 유일한 사람은 오직 자신뿐이라는 사실을 깨닫는 데서 희망이 있으며, 이를 통해 여러분은 자신의 삶을 되찾을 수 있습니다. 중독된 사람을 더 이상 사랑하지 않는 것이 아니라, 그들을 다른 방식으로 사랑하는 법을 배우는 것입니다.
